De behoefte aan schoon water in het 19e-eeuwse Groot-Brittannië leidde tot een nieuw en prachtig genre straatmeubilair. Kathryn Ferry onderzoekt de drinkfontein. We leven in het tijdperk van de locomotief, van de elektrische telegraaf en van de stoompers…’ aldus deKunsttijdschriftin april 1860, maar 'zelfs nu zijn we nog niet ver voorbij de experimentele inspanningen die er uiteindelijk toe kunnen leiden dat we voorzien in de levering van zuiver water... om aan de behoeften van onze dichte bevolking te voldoen.' Victoriaanse arbeiders werden gedwongen geld uit te geven aan bier en gin omdat de watervoorziening, ondanks alle voordelen van de industrialisatie, grillig en zwaar vervuild bleef. Voorvechters van de matigheid voerden aan dat de afhankelijkheid van alcohol aan de basis lag van sociale problemen, waaronder armoede, misdaad en armoede. Gratis openbare drinkfonteinen werden geprezen als een belangrijk onderdeel van de oplossing. Inderdaad, deKunsttijdschriftrapporteerde hoe mensen die Londen en de buitenwijken doorkruisen, 'ternauwernood kunnen vermijden de talrijke fonteinen op te merken die overal, bijna zoals het lijkt, door magie, tot stand komen'. Deze nieuwe straatmeubilairartikelen werden opgericht dankzij de goede wil van veel individuele donateurs, die probeerden de publieke moraal te verbeteren door het ontwerp en de functie van een fontein. Veel stijlen, decoratieve symbolen, sculpturale programma's en materialen werden op dit doel afgestemd, waardoor een verbazingwekkend gevarieerde erfenis achterbleef.De vroegste filantropische fonteinen waren relatief eenvoudige constructies. Unitaristische koopman Charles Pierre Melly pionierde met het idee in zijn geboortestad Liverpool, nadat hij tijdens een bezoek aan Genève, Zwitserland, in 1852 de voordelen had gezien van vrij verkrijgbaar schoon drinkwater. Hij opende zijn eerste fontein in Prince's Dock in maart 1854 en selecteerde gepolijste rood Aberdeen-graniet vanwege zijn veerkracht en het leveren van een continue waterstroom om breuk of storing van de kranen te voorkomen. Deze fontein, geplaatst in de havenmuur, bestond uit een uitstekend bassin met drinkbekers die aan weerszijden met kettingen waren vastgemaakt, het geheel werd bekroond door een fronton (Afb. 1). In de daaropvolgende vier jaar financierde Melly nog eens dertig fonteinen, waarmee hij een beweging leidde die zich snel verspreidde naar andere steden, waaronder Leeds, Hull, Preston en Derby.Londen bleef achter. Ondanks het baanbrekende onderzoek van dr. John Snow dat een cholera-uitbraak in Soho terugvoerde op het water uit de Broad Street-pomp en de schandelijke sanitaire omstandigheden die de Theems in een rivier van vuil veranderden, waardoor The Great Stink van 1858 ontstond, bleven de negen particuliere waterbedrijven in Londen onverzettelijk. Samuel Gurney MP, neef van sociaal campagnevoerder Elizabeth Fry, nam de zaak op zich, samen met advocaat Edward Wakefield. Op 12 april 1859 richtten ze de Metropolitan Free Drinking Fountain Association op en twee weken later openden ze hun eerste fontein in de muur van het kerkhof van St. Sepulchre, in de City van Londen. Het water stroomde uit een witmarmeren omhulsel in een bassin dat zich in een kleine granieten boog bevond. Deze structuur overleeft vandaag de dag, zij het zonder de buitenste reeks romaanse bogen. Al snel werd de fontein dagelijks door meer dan 7.000 mensen gebruikt. Dergelijke fonteinen verbleekten in vergelijking met de grootste voorbeelden die ze voortbrachten. Toch, alsHet BouwnieuwsIn 1866 merkte hij treurig op: 'Het is een vorm van klacht geweest tegen de initiatiefnemers van deze beweging dat zij de meest afzichtelijke fonteinen hebben gebouwd die mogelijkerwijs ontworpen konden worden, en zeker dat enkele van de meest pretentieuze even weinig schoonheid vertoonden als de goedkopere. ' Dit was een probleem als ze moesten concurreren met wat deKunsttijdschriftde 'prachtige en glinsterende versieringen' genoemd waarin 'zelfs de meest verderfelijke cafés in overvloed aanwezig zijn'. Pogingen om een ​​artistiek vocabulaire te creëren dat refereerde aan waterige thema's en de juiste toon van morele rechtschapenheid aansloeg, waren beslist gemengd.Het BouwnieuwsIk betwijfelde of iemand nog meer spuitende lelies, brakende leeuwen, huilende granaten, Mozes die op de rots slaat, onbeminnelijke hoofden en onooglijk uitziende vaten zou wensen. Al zulke grillen zijn eenvoudigweg absurd en onwaar, en moeten worden ontmoedigd.'Gurney's liefdadigheidsinstelling produceerde een patronenboek, maar donateurs gaven er vaak de voorkeur aan om hun eigen architect aan te stellen. De kolos van drinkfonteinen, gebouwd in Hackney's Victoria Park door Angela Burdett-Coutts, kostte bijna £ 6.000, een bedrag dat ongeveer 200 standaardmodellen had kunnen bekostigen. De favoriete architect van Burdett-Coutts, Henry Darbishire, creëerde een monument dat meer dan 17 meter hoog is. Historici hebben geprobeerd het bouwwerk, voltooid in 1862, te bestempelen door de stilistische delen ervan samen te vatten als Venetiaans/Moors/Gotisch/Renaissance, maar niets beschrijft het eclecticisme ervan. beter dan het epitheton 'Victoriaans'. Hoewel buitengewoon vanwege de architecturale overdaad die het aan de inwoners van East End schonk, staat het ook als een monument voor de smaak van zijn sponsor.Een andere weelderige fontein in Londen is het Buxton Memorial (Afb. 8), nu in Victoria Tower Gardens. In opdracht van Charles Buxton MP om de rol van zijn vader in de Slavery Abolition Act van 1833 te vieren, werd het in 1865 ontworpen door Samuel Sanders Teulon. Om het sombere uiterlijk van een loden dak of de vlakheid van leisteen te vermijden, wendde Teulon zich tot de Skidmore Art Manufacture en Constructive Iron Co, wiens nieuwe techniek gebruik maakte van ijzeren platen met verhoogde patronen om schaduw te geven en zuurbestendig email om voor kleur te zorgen. Het effect is alsof je een pagina ziet uit het compendium van Owen Jones uit 1856De grammatica van ornamentom de torenspits gewikkeld. De vier granieten schalen van de fontein zelf bevinden zich in een miniatuurkathedraal van een ruimte, onder een dikke centrale pilaar die de delicate veren ontvangt van een buitenste ring van acht schachten van geclusterde kolommen. De tussenlaag van het gebouw, tussen de arcade en de toren, is bezaaid met mozaïekversieringen en gotische stenen beelden uit de werkplaats van Thomas Earp.Variaties op gotiek bleken populair, omdat de stijl zowel modieus was als geassocieerd werd met christelijke welwillendheid. Sommige fonteinen, die de rol van een nieuw gemeenschappelijk ontmoetingspunt op zich namen, leken bewust op middeleeuwse marktkruisen met spitse en gehoekte torenspitsen, zoals in Nailsworth in Gloucestershire (1862), Great Torrington in Devon (1870) (Afb. 7) en Henley-on-Thames in Oxfordshire (1885). Elders werd een meer gespierde gotiek toegepast, zichtbaar in de opvallende strepengewelfjesvan de fontein van William Dyce voor Streatham Green in Londen (1862) en de fontein van wethouder Proctor op Clifton Down in Bristol door George en Henry Godwin (1872). In Shrigley in Co Down, de Martin-herdenkingsfontein uit 1871 (Afb. 5) is ontworpen door de jonge architect Timothy Hevey uit Belfast, die op een slimme manier de overgang maakte van een achthoekige arcade naar een vierkante klokkentoren met vlezige luchtbogen. Zoals veel ambitieuze fonteinen in dit idioom, bevatte het bouwwerk een complexe sculpturale iconografie, die nu beschadigd is, en die de christelijke deugden vertegenwoordigt. De zeshoekige gotische fontein in Bolton Abbey (Afb. 4), opgericht ter nagedachtenis aan Lord Frederick Cavendish in 1886, was het werk van de Manchester-architecten T. Worthington en JG Elgood. Volgens deLeeds Mercurius, het heeft 'een prominente plaats te midden van een landschap, dat niet alleen een van de helderste edelstenen in de kroon van Yorkshire vormt, maar iedereen dierbaar is vanwege zijn associaties met de staatsman aan wiens naam het object moet herinneren'. zelf een flexibele basis voor openbare gedenktekens, hoewel het gebruikelijk was dat minder sierlijke voorbeelden nog nauwer naar grafmonumenten verwezen. Revivalistische stijlen, waaronder Klassiek, Tudor, Italianiserend en Normandisch, werden ook ter inspiratie gedolven. De architectonische uitersten kunnen worden gezien door de fontein van Philip Webb in Shoreditch in Oost-Londen te vergelijken met de fontein van James Forsyth in Dudley in de West Midlands. De eerste is ongebruikelijk omdat deze is ontworpen als een integraal onderdeel van een groter bouwproject; dit laatste was waarschijnlijk het grootste voorbeeld buiten Londen.Webbs ontwerp uit 1861-1863 maakte deel uit van een terras met ambachtswoningen aan Worship Street, een project dat zeker een beroep deed op zijn socialistische principes. Zoals je van een pionier van de Arts-and-Crafts-beweging mag verwachten, had Webbs fontein een sobere vorm, gebaseerd op een fijn gevormd kapiteel boven een veelhoekige kolom. Er was geen onnodig ornament. Daarentegen was de 27 voet hoge fontein die in 1867 in opdracht van de graaf van Dudley werd gebouwd, in een bijna groteske mate versierd, gebaseerd op een gebogen opening. De beeldhouwer James Forsyth voegde aan weerszijden halfronde uitsteeksels toe met woedend uitziende dolfijnen die water in de veetroggen spuwden. Daarboven lijken de voorste helften van twee paarden uit het bouwwerk te schoppen, weg van een piramidevormig dak met daarop een allegorische groep die de Industrie voorstelt. Het beeldhouwwerk omvatte slingers van fruit en sluitsteenafbeeldingen van een riviergod en waternimf. Historische foto's laten zien dat deze barokke pracht en praal ooit in evenwicht werd gebracht door vier gietijzeren standaardlampen, die niet alleen de fontein omlijstten, maar deze ook verlichtten voor nachtelijk drinken. Gietijzer was het wondermateriaal van die tijd en was het belangrijkste alternatief voor het drinken uit stenen. fonteinen (Afb. 6). Vanaf het begin van de jaren zestig van de negentiende eeuw werkte Wills Brothers uit Euston Road, Londen samen met Coalbrookdale Iron Works in Shropshire om een ​​reputatie op te bouwen op het gebied van artistiek evangelische castings. Muurschilderingfonteinen die overleven in Cardiff en Merthyr Tydfil (Afb. 2) waarin Jezus wijst op de instructie 'Een ieder die drinkt van het water dat Ik hem zal geven, zal nooit meer dorst krijgen'. Coalbrookedale wierp ook zijn eigen ontwerpen, zoals de gecombineerde drinkfontein en veetrog die in Somerton in Somerset werd gebouwd ter gelegenheid van de kroning van Edward VII in 1902. De Saraceense gieterij van Walter Mac-farlane in Glasgow leverde zijn onderscheidende versies.Afb. 3) tot plaatsen zo ver uit elkaar als Aberdeenshire en het Isle of Wight. Het patentontwerp, dat in verschillende maten verkrijgbaar was, bestond uit een centraal bassin onder een geperforeerde ijzeren overkapping met spitse bogen die op slanke ijzeren kolommen rustten. DeKunsttijdschriftbeschouwde het algehele effect als 'nogal Alhambresque' en dus geschikt voor de functie ervan, waarbij de stijl 'in de geest steevast geassocieerd wordt met het droge, zwoele oosten, waar het stromende water meer te wensen overlaat dan de robijnrode wijn'.Andere ijzerontwerpen waren meer afgeleid. In 1877 leverden Andrew Handyside en Co uit Derby een fontein gebaseerd op het Choragic Monument van Lysicrates in Athene aan de Londense kerk van St. Pancras. The Strand had al een soortgelijke fontein, ontworpen door Wills Bros en gegeven door Robert Hanbury, die in 1904 naar Wimbledon werd verplaatst.