De 14 sculpturen die deze week in Eau Claire en Altoona verschenen, zijn misschien gemaakt van het soort verroeste restjes dat je in opa's garage aantreft,maar ze doen denken aan een veel vroeger tijdperk: dat waarin dinosauriërs de aarde regeerden.

De Scraposauriërs, zoals ze worden genoemd, zijn de creatie van de beeldhouwer Dale Lewis uit Minnesota, die ze bouwt van gevonden voorwerpen en schroot, variërend van spoorwegspikes tot tractoronderdelen. De prehistorische beestjes hebben de stad al eerder bezocht en werden in 2021 tentoongesteld in Artisan Forge Studios. Meest recent waren ze te zien in Sioux City, Iowa, en zijn nu teruggekeerd naar de Chippewa Valley als onderdeel van de steeds groter wordende Sculpture Tour Eau Claire.

De Scraposauriërs zijn nu verspreid langs Galloway Street (beginnend aan de overkant van ons eigen Volume One World Headquarters) langs een route die oostwaarts langs Banbury Place loopt, naar River Prairie Drive en naar Altoona's River Prairie-ontwikkeling. (Hoewel ze T-Rexes en Spinosauriërs omvatten, zijn strikt genomen niet alle Scraposauriërs dinosaurussen: de collectie bevat ook extra grote libellen en een paar muskusossen.)

Hoewel indrukwekkend, zijn de metalen monsters slechts een voorproefje voor een grotere sculpturale invasie, zei Julie Pangallo, die toezicht houdt op de Sculpture Tour: ze verwacht dat er rond 18 mei 61 nieuwe sculpturen naar de stad zullen komen. Dat zal het totale aantal sculpturen in de tour opleveren. tot 150, tegen ongeveer 100 het afgelopen jaar.

“We zijn veruit de grootste roterende (sculptuur)tournee in de VS”, zei Pangallo.

De Sculpture Tour begon in 2011 met ongeveer 25 sculpturen en groeide geleidelijk uit tot een paar jaar geleden, toen deze werd opgenomen door Visit Eau Claire, het toeristenbureau van het gebied. “We hebben een enorme sprong gemaakt, en een groot deel daarvan was de samenwerking met Visit Eau Claire en het kunnen aanboren van hun middelen,” zei Pangallo.

Naast de sculpturen die later deze maand worden geïnstalleerd, zullen er dit jaar ook kunstwerken opduiken op het renaissancebeursterrein buiten Chippewa Falls en in het Cannery District in Eau Claire.

"In principe proberen we een punt te bereiken waarop we elk jaar ongeveer een derde van hen rouleren, een derde permanent zal zijn en een derde lokale artiesten zullen zijn," zei Pangallo.

Ondertussen werken de Sculpture Tour en Visit Eau Claire aan plannen voor het derde jaar van Color Block, een project dat openbare muurschilderingen heeft gebracht in gebouwen en steegjes in Altoona en Eau Claire. Het werk aan de nieuwste reeks muurschilderingen van zowel gevestigde als opkomende lokale kunstenaars zal in juni beginnen, zei Pangallo.